苏州码子是进位制记数系统，以位置表示大小。记数符号写成两行，首行记数值，第二行记量级和计量单位。
例一：
〤〇〢二十元
第一行记载的是数目之数值，“〤〇〢二”代表4.022。第二行记载数目之数量级和计量单位。此处数量级是十，代表第一行的第一位数字之数量级是十位。换言之，这数字是“4.022 × 10元 = 40.22元”，或“四十元二角二分”。
例二：
〨〥千斤
第一行“〨〥”代表8.5，第二行记数量级为千，表示第一行第一位数字的数量级是千位，因此这数字是“8.5 × 1000斤”，等于“8500斤”。因为数量级已经表明，故此可以不写末尾的“〇”，正如数目的读法“八千五百”也省略末尾的零，甚至可直接读作“八千五”。
如果数量级是一，将数量级省去。如果数量级是万，为求简便，用笔画简单的俗字“万”表示，不用“萬”。[16]同样地，当计量单位是“毫”时，用“毛”字代替，还有一些计量单位也有简笔记法。例如：
例三：
〣〤〢万元
例四：
〩〨毛
例三是“34200元”，例四是“9.8毫”。
如果第一行只有一个数字，可以选择将数量级记在右旁；当数量级为一时，可以将计量单位记在右旁。
例五：
〤十元
例六：
〧尺
例五“40元”只有一个数字“〤”，将“十”字记在右旁（也可以在“〤”后添上“〇”，下行写“十元”）：〤〇十元。例六“7尺”只有一个个位数字，将单位“尺”记在右旁。
虽然传统汉文是直行书写，但花码不用直写，而是沿用了算筹由左至右的横向记法，与算盘相同。[16]因此，很多时候花码写得窄长而紧密。
此计数系统与科学记数法很相近。
“10元”写法，商用可简作“十元”，一般写法是上行写“〡〇”，下行对应写作“十元”，即：〡〇十元。